刘老庄连

　　1943年春，侵华日本军队对江苏北部淮？谷掌揪莸亟写蠊婺Ｐ撞“涤荡”。3月16日，日伪军1000余人，分兵11路合围驻六塘河（今沭阳与涟水间界河）北岸的淮海区党政辅导机关。该部奋勇阻击各路敌人，掩护淮海区党政机关安全转移。是日，日伪军进行第二次合围，该部与日伪军在淮阴北老张集、朱杜庄一带遭逢。苦战半日，于傍晚后再次得救，转移至老张集西北的刘老庄地域。18日晨，日伪军进行第三次合围。第4连奉命组织防御，掩护主力队列和淮海区党政机关转移。全连82人凭借村前交通沟，英勇抗击日伪军攻击，使主力队列和党政机关安全转移，全连却陷入日伪军沉围。虽经数次得救，均未成功，乃刻意固守。日伪军发现第4连转攻为守，即集中炮火对第4连阵地进行覆灭性炮击，并以大队马队执行冲击。第4连官兵在劲敌刻下，坚定镇定，不畏严沉伤亡，浴血奋战，陆续打退日伪军5次进攻，毙伤日伪军近百人，苦战至傍晚。在全连严沉伤亡情况下，连长白思才、领导员李云鹏，组织全连所余的20多人，销毁文件，安葬好义士遗体，奋起得救。终因多寡悬殊，战至弹尽，全数壮烈就义。

　　战后，第7旅沉新组建第4连，并将该连定名为“刘老庄连”。本地人民人民为第4连82位义士进行公葬，构筑了“新四军抗战八十二义士之墓”的墓碑，并选送82名优良子弟补入该连。新四军代军长陈毅撰文赞美：“义士们殉国就义之忠勇心灵，固能够垂式范而励来兹。”八路军总指挥朱德撰文夸奖他们是“英雄主义的最高阐发”。中华人民共和国成立后，为留想义士，本地人民当局在义士殉难处成立了刘老庄义士陵寝。